자궁근종 40대 여성 환자, 10년 사이 2배 증가 [임지원 기자] ...중략... 자궁근종은 대표적인 여성 질환 중 하나로 특히 40대 환자가 많은 것으로 알려져 있다. 국민건강보험공단에 따르면 “2011년도 건강보험진료인원 28만5544명 중 40대 자궁근종 환자가 13만6689명으로 전체 47.9%를 차지했으며 10년 사이 2배나 증가했다”고 밝혔다.
여성클리닉 경희기린한의원 김택 원장은 “다른 연령대에 비해 40대에서 자궁근종 진료인원이 많은 이유는 자궁근종이 다른 종기에 비해 형성과정이 비교적 느린 것 때문으로 추정된다. 자궁근종은 호르몬 변화에 따른 2차 성징의 일환으로 생리현상이 시작되면서부터 작은 덩어리로 시작해 5년, 10년에 걸쳐서 서서히 자라는 특성이 있다”고 설명했다.
가임기 여성의 40~50%, 35세 이상 여성 2명 중 1명에게 있을 만큼 흔한 질환인 ‘자궁근종’은 심하면 자궁적출수술이나 불임의 원인이 되기도 한다. 또한 최근에는 젊은 여성들에게도 발병률이 높아져 9세 난소낭종 환자나 20세 자궁근종 환자가 흔히 있을 정도다.
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자궁근종의 증상은 생리가 금방 끝나지 않고 오랜 기간 조금씩 나오는 증세가 나타나며 심한 경우 생리 혈이 과도하게 나온다. 성교 시 통증이나 출혈, 복통과 함께 자궁근종이 방광이나 대장을 누르게 되면 소변이 잦은 빈뇨, 급박뇨, 변비, 대변폐색 등을 보인다.
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따라서 최근 한방에서는 몸의 자연스러운 흐름에 맞게 쌓인 어혈과 노폐물을 풀어줌으로써 냉해지고 굳어진 자궁의 정상적이고 원활한 수축과 순환을 가능케 하고 정상 자궁근육을 늘려준다. 이로써 자궁근종의 개수나 크기가 늘어나는 것을 막아주고 크기를 줄여줌과 동시에 자궁근종의 합병증이나 자궁적출수술에 따른 후유증을 치료해 삶의 질을 높여준다.
한편, “자궁근종의 기본적인 검사는 초음파 검사이나 자궁근종의 크기가 크고 갯수가 많거나 내부 변성을 동반하는 경우, 정확한 진단과 치료 효과의 판정 등을 위해 MRI 검사를 받는 것이 도움이 된다”고 분당 필립메디컬센타 김성규 병원장이 조언했다.
삼성미래여성병원 조준형 병원장은 “자궁근종 치료는 수술과 비수술적 방법이 있는데 삼대 부인과질환인 기형종자궁내막종과 큰 자궁근종, 점막하근종, 대장과 방광을 너무 심하게 누르고 있는 자궁근종 등은 수술 후 재발방지를 위한 한방치료가 도움이 된다”고 말했다.
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